在锻造过程中，坯料发生了明显的塑性变形，产生了大量的塑性流动。锻造是机械制造中常用的成形方法。锻造可以消除金属的铸态气孔和焊接孔，锻件的力学性能一般优于相同材料的铸件。锻件除简单的轧制板材、型材或焊件外，多用于机械的重负荷、恶劣工况的重要部位。

锻造的目的是获得形状、尺寸和内部组织性能符合图纸要求的合格锻件。锻件应满足两个基本条件：在变形过程中，材料能承受要求的变形而不损坏;施力条件，即设备通过模具对工件施加足够的变形力，即特定的分布力。

1.锻造工艺的选择灵活多样。仅以成形过程为例，同样的模锻可以用不同的设备或方法完成。在保证产品外观、内在质量和生产率的前提下，选择成功的工艺方案要考虑的基本出发点是：的经济效益。

(1)尽可能节约原材料。尽量采用近余量成形或近静态成形，以减少切削加工。

(2)降低能耗。不能只看某个过程的能耗，还要看总能耗。乍一看，冷锻的能耗由于省略了加热过程而降低，但我们也要考虑冷锻前软化处理和工序间退火的能耗。非调质钢和余热变形处理是节能工艺。

(3)减小变形力。尽量采用省力的成型方法，不仅可以减少设备吨位和初期投资，还可以延长模具寿命。这也是近年来回转被广泛应用的原因。

(4)工艺稳定性好。一个好的工艺应该能够实现长期的连续生产，而不是因为追求高的单指标(如道次少、每道次变形大)而导致的低良率或模具损坏。

2.与金属铸造、切割、焊接等加工方法相比，金属塑性加工具有以下特点。

(1)金属塑性加工是在保持金属完整性的前提下进行的，工件形状和尺寸的变化可以通过塑性变形引起的材料转移来实现，不会产生切屑，因此材料利用率高。

(2)在塑料加工过程中，除了尺寸和形状的改变外，还可以改善金属的结构和性能。特别是对于铸坯，塑性加工后组织致密，粗晶粒破碎、细化、均匀，从而提高性能。此外，塑性流动产生的流线也能提高其性能。

(3)塑料加工便于实现生产过程的连续性和自动化，适合大批量生产，如轧制、拉拔等，劳动生产率高。

(4)塑料加工产品的尺寸精度和表面质量高。

(5)设备大，能耗高。